Tôi đến Phú Quốc vào một ngày mùa thu để lánh xa cái nắng chói chang của Sài Gòn. Hơn cả mọi lời ngợi ca, sau khi quay về, tôi đã có ý định chuyển đến đây sống vì ngoài khí hậu mát mẻ, hải sản ngon, con người nơi đây rất hiền lành, đáng mến.
CẢNH SẮC NÍU CHÂN NGƯỜI…
Đến Phú Quốc đã hơn 1h chiều, sau khi ăn trưa và nghỉ ngơi tại khách sạn, chúng tôi bắt đầu khám phá đảo Ngọc. Điểm đầu tiên là dinh Cậu – di tích linh thiêng của người dân biển, điểm lý tưởng ngắm hoàng hôn. Ngồi trên mỏm đá cao, phóng tầm mắt về phía biển, tựa đầu vào người bạn đường, xung quanh là hương trầm trộn lẫn mùi gió biển hanh hao, thong dong ngắm chảo lửa khổng lồ màu vàng cam từ từ chìm xuống đáy biển. Một cảm giác rất yên bình, thư thái.
“Đi Phú Quốc mà không đi câu cá, bạn đã bỏ qua phần hấp dẫn nhất của đảo” – một người bạn từng sống tại đảo Ngọc đã nói vậy khi biết tôi sắp đến đây. Trên chiếc tàu du lịch rộng rãi, an toàn, dù say sóng ngất ngư nhưng khi vừa thả neo tại hòn Đồi Mồi, cả đoàn phải bừng tỉnh bởi những đảo hoang nhỏ xíu xanh biếc giữa biển trời. Thả mồi xuống mặt biển chỉ chốc lát, tôi đã tóm được một chú cá mú đen nhánh to bằng bốn ngón tay. Trên tàu liên tục có những tiếng ồ lên thích thú vì những ngư dân không chuyên đã câu được cá. Chẳng mấy chốc, chiếc xô nhỏ đã chật ních, cá nhảy loạn xạ trong ánh mắt thích thú của bọn trẻ con.
Tàu cập bến bãi Dài – một trong những bãi biển đẹp và hoang sơ nhất thế giới để cả đoàn nghỉ ngơi, tắm biển trước khi ăn trưa. Bãi biển nơi đây thoai thoải, nước trong đến nỗi thấy rõ từng hạt cát nhỏ li ti, mềm mại dưới chân và đàn cá nhỏ tung tăng. Ven bờ, những hàng dương xanh mát rì rào bản tình ca và ru giấc say nồng cho những du khách đang nằm tắm nắng hay nghỉ ngơi trên những chiếc võng… Thật khó tìm được nơi nào yên bình, trong lành như chốn này.
Trên đường về, chúng tôi khám phá rừng nguyên sinh có hệ động thực vật vô cùng phong phú với rất nhiều loài chim thú. Những ngọn núi trùng điệp phủ đầy cây xanh tạo ra những dòng suối trong veo, ngày đêm róc rách. Mùa này, suối Tranh ăm ắp nước, phủ trắng từ thượng nguồn, len lỏi qua rừng cây khe núi. Ai cũng không thể bỏ qua giây phút được nhảy ùm xuống suối để thư giãn và tắm mát.
…VÀ ẨM THỰC ĐẬM ĐÀ HƯƠNG VỊ BIỂN
Sau khi đã vẫy vùng thỏa thuê trên bờ cát mịn, tha hồ khám phá vườn tiêu, nhà thùng nước mắm hay những di tích lịch sử vang danh… điều làm tôi khó lòng dời gót khỏi Phú Quốc chính là đặc sản biển. Bảo đảm với bạn, dù đi đến phương trời nào, dư âm của nó sẽ làm bạn nhớ đến quắt quay. Gỏi cá trích là món đầu tiên tôi thử dù ban đầu hơi ngại ngần vì mấy con cá sống. Vậy mà, chỉ cần cuốn miếng cá tươi rói với đủ loại rau, ít dừa nạo trong miếng bánh tráng rồi chấm với nước mắm hảo hạng… cảm giác khác hẳn! Mùi tanh biến mất, thay vào đó mùi thơm của rau rừng cùng vị béo và giòn của cá làm tôi muốn ăn mãi.
Nhum – món ăn trứ danh ở đảo Ngọc có thể nấu cháo, làm chả hay nướng… nhưng với tôi ngon nhất là ăn sống chấm cùng mù tạt và muối tiêu chanh. Vị cay nồng của mù tạt làm mất mùi tanh, chỉ còn lại vị béo ngậy của nhum. Còi biên mai – phần thịt giữa hai vỏ sò biên mai tuyệt nhất khi nướng muối ớt, bởi lúc đó vị ngon, độ dai giòn của nó còn nguyên. Thú vị nhất chính là khi bạn mới ngoi mình lên từ biển, ngồi với bạn bè bên bếp than hồng và cảm nhận cái ngọt của còi biên mai hòa cùng một chút mặn, cay của chén muối ớt.
Với ghẹ, có nhiều lựa chọn như cơm ghẹ, cháo ghẹ, ghẹ hấp bia… nhưng tôi thích ghẹ luộc hơn cả bởi còn nguyên vị đậm đà của biển cả, miếng thịt ngọt và chắc không thể tả. Bánh canh chả cá lại giúp tôi no lòng sau khi đã thưởng thức kha khá hải sản. Món này nổi tiếng nhờ chả cá thu vừa dai vừa giòn và nồi nước súp nấu bằng xương ống và thịt heo bằm. Khi ăn, sẽ cảm nhận được sợi bánh dẻo mềm, vị ngọt mặn dìu dịu của nước dùng, thơm ngon của cá và chả cá, vị cay cay của nước chấm và thanh thoát vài sợi rau xanh.
Tất nhiên, vài món ăn kể trên chỉ là một vài điểm nhấn trong danh sách dài những món ngon bạn nên thử ở Phú Quốc. Thế nên, khi đã đặt chân lên đảo Ngọc, bạn hãy sống trọn vẹn là cư dân đảo cùng những đặc sản đậm đà hương vị biển cả. Đó sẽ là một chuyến ngao du đầy ắp kỷ niệm và bạn sẽ ước ao hơn một lần quay trở lại.
